Как и в случае со многими другими автомобилями, нашёлся главный герой данной статьи абсолютно внезапно. Дело в том, что я, помимо прочего, люблю граффити. И если в видеоиграх порой есть шанс раскрасить американскую классику в одном из стилей уличного искусства, то вот в жизни я подобного не встречал. Поэтому одной прекрасной ночью я целенаправленно написал в поисковике что-то вроде “graffiti hot rod” и, после некоторых дополнительных манипуляций, наткнулся на этот крайне интересный автомобиль.
Никогда не знаешь, какая часть автомобиля станет внезапным раритетом. В данном случае особенно тяжело было найти фотографию правого борта автомобиля. Что было крайне необходимо для полной демонстрации необычного асимметричного рисунка.
Дело даже не только в аккуратном и красивом граффити во весь борт – хотя одним этим машина уже сильно выделяется, так как подобная окраска если и не является уникальной в своём роде, то однозначно представляет из себя решение крайне и крайне редкое. Но нет, тут довольно быстро бросается в глаза то, что данный хот-род не представляет из себя типичный Ford. Одного взгляда на необычный кузов было достаточно, чтобы понять, что передо мной предстало нечто весьма своеобразной. И да, мы обо всём уже написали в названии статьи, но от этого следующий факт не делается менее удивительным: на фотографиях ничто иное, как Singer Bantam.
Как минимум один сайт назвал героя данной статьи не иначе как The Rooster Rod. А всё потому, что фигуркой на капоте модели Bantam является ни что иное, как вот такое вот хромированное вычурное кукареку.
Думаю, тут надо вкратце рассказать о том, что вообще такое Singer – а это ничто иное, как английская компания, основанная Джорджем Сингером в 1874-ом году. Конкретно автомобили товарищ Сингер начал производить в 1901-ом году. В общем и целом, компания была достаточно известной, и какое-то время даже достаточно успешной… но, в конечном итоге, всё же недостаточно. В 1956-ом году Сингер был куплен группой Rootes Motors, которую в свою очередь в шестидесятых годах поглотил небезызвестный Chrysler, и американцы в 70-ом году свернули марку Singer. На момент написания статьи прошло уже 50 с лишним лет, так что название Singer уже давно не на слуху. Да и в целом автомобиль этой марки, переделанный под хот-род – это однозначно редкость. Конкретно Singer Bantam, к слову, являлся первой моделью компании, чьё тело целиком изготовлено из стали.
А в данном наборе из трёх фотографий присутствует такая вещь, как вид сзади. И да, сзади - тоже граффити. Ну, и весьма роскошное пламя - в конце концов, какой хот-род без пламени.
Но и это ещё не всё. Продолжив искать информацию об этой машине, я наткнулся на одинокий пост на каком-то форуме, который утверждал, что двигатель в данной машине… дизельный! Это уже был натуральный джекпот: я давно хотел полюбоваться на дизельный хот-род. Дело в том, что двигатели такого типа редко используются в спортивных автомобилях: они тяжелее, да и просто намного дороже в обслуживании. Не говоря уже о том, что к любому непопулярному мотору сложнее достать детали. И, тем не менее, вот он: дизельный хот-род… И, к счастью, помимо этого факта вышеупомянутый пост на форуме так же сообщил, что в журнале Junk за весну 2011-ого года есть статья о данном автомобиле.
Всё начиналось с поисков хот-рода с граффити на кузове, а в результате граффити оказалось приятным бонусом: даже без покраски тела необычная силовая установка в британском довоенном автомобиле сама по себе заслуживает внимания.
Junk сам по себе тоже заслуживает несколько отдельных строк, ибо это очень интересный зверь. Начнём с того, что Junk можно перевести как Хлам, но, мне кажется, в данном случае лучше всё же использовать слово Старьё (по аналогии с культовым фильмом Junkman – Старьёвщик). Абсолютно фанатский британский журнальчик, созданный фанатами для фанатов. Единственный известный мне журнал на тему машин, внутри которого нет никакой рекламы. Вообще. Впрочем, может именно поэтому Junk и прожил едва ли больше года: запустился в декабре 2010-ого, выпускался раз в сезон – и уже на шестом выпуске издатель решил разорвать контракт. И я даже не уверен, был ли в результате, собственно, выпуск номер шесть, или всё ограничилось пятью. Позиционировал Junk себя как мотожурнал, но в качестве неожиданного поворота и дружбы машинных народов ребята вкидывали в номер один-два хот-рода. Ввиду названия из одного весьма общепринятого слова, поиск журнала может быть делом весьма проблематичным, но по запросу “junk motorcycle magazine” (в этот раз для Гугла кавычки лучше оставить) до сих пор довольно просто находятся лоты на еБэе.
Эти две фотографии - единственные, сделанные после 2011-ого года. Одна датирована 2013-ым, а вторая - 2015-ым. Так что можно с уверенностью сказать, что как минимум 4 года машина точно была жива и здорова.
В свете всего вышесказанного, даже держа второй выпуск журнала Junk в своих руках, я до последнего момента не был уверен, найду ли я на его страницах то, что искал. На обложке красуются мотоциклы, а о необычном дизельном хот-роде – ни одного упоминания. Никаких фотографий содержания журнала у меня на тот момент тоже не было – лишь один пост из интернета, утверждавший, что внутри всё есть. И – спасибо тебе, безымянный герой из всемирной сети – не соврал. Четыре абзаца из журнала Junk за весну 2011-ого года – это самый крупный известный мне источник информации о весьма необычном хот-роде марки Singer. Так что перейдём наконец к делу.
Также был обнаружен вот такой набор фотографий, которых крепко приложили Фотошопом. Однако только на одной из них можно заглянуть в приоткрытую дверь и слегка полюбоваться на интерьер автомобиля.
Владельцем чуда техники является некто Род Старли. Зовётся автомобиль Pearl – то есть, Жемчужина – в честь английской блюзовой баллады 70-ых годов “Pearl’s A Singer”. Почему вообще Singer, дизельный двигатель и граффити на борту? Всё просто: хотелось чего-то необычного, чего-то другого, выходящего за рамки общепринятого подхода. В частности, товарищ Старли сразу твёрдо решил строить хот-род именно из английского автомобиля, поэтому для начала был приобретён Singer Bantam под проект, крыша которого уже на момент покупки была срублена на семь с половиной сантиметров.
Необычный двигатель у Рода имелся от одного из предыдущих проектов. В журнале написано, что мотор это – GMC G2, но я подозреваю, что это опечатка (которых, к слову, хватает): такого двигателя не существует. Поэтому чисто по своему опыту рискну предположить, что имеется ввиду силовая установка от фургона Chevrolet G20 третьего поколения (так же известный как GMC Vandura, знаменитый фургон Команды А). Какой конкретно двигатель стоит в хот-роде, журнал Junk не уточняет, но на выбор у нас два варианта: либо ранний, объёмом в 6.2 литра, либо поздний, объёмом в 6.5 – в любом случае, литража нам, любителям хот-родов, хватить должно.
Американские коробки передач были товарищу Старли не по карману, а поэтому он остановился на пятиступенчатой MT75, что ставилась в фургоны под названием Ford Transit. Путём изготовления кастомной переходной плиты, Фордовская коробка была присобачена к GMC-шному движку – и всё завертелось! Покивав головой, Род принялся за главную деталь – супернаддув. Тут выбор пал на 6-71 от GMC, благо подвернулся на еБэе за хорошую цену. Само собой, опять понадобилась необычная пластина, чтобы прикрутить рядовой супернаддув к диковинному двигателю – и её Род Старли тоже сделал своими руками.
В какой-то момент вдруг обнаружилось, что трансмиссия мешает установке правого выпускного коллектора – не говоря уже о том, что литой коллектор заканчивался там, где сейчас находится педаль сцепления. “Не вопрос”, решил товарищ Старли, “просто сделаю новый коллектор”. Два с половиной месяца и 53 куска пятимиллиметровой стали спустя Род Старли почувствовал небывалое удовлетворение от выполненной работы, а также решил, что больше никогда не будет самостоятельно делать выпускные коллекторы.
Все остальные детали представляют из себя типичную – но от того не менее интересную! – сборную солянку. Радиатор и подвеска с койловерами были заказаны в местных фирмах. Из-за тяжёлого дизельного двигателя, Род принял решение установить усилитель управления, а из-за узкого кузова пришлось отбросить вариант с гидроусилителями. В результате была собрана весьма специфичная конструкция из рулевой колонки от Vauxhall Corsa и рейки от Ford Escort. Бензобак на 72 литра был добыт из пикапа Leyland Sherpa, сидения – из Suzuki Jimmy, хром – от Morris Oxford, тормозные диски – от третьей модели Ford Cortina. Суппорты, внезапно, брендовые – от Wilwood. Старые диски семидесятых годов были куплены в интернете, а приборная панель – изготовлена Родом Старли. И как говорит сам товарищ Старли:
Всё, о чём я забыл, наверняка было приобретено на eBay, включая резину, фары, звукоизоляцию и так далее. Немного грустно, зато дёшево – в этом весь я! Ах да, ещё я сам сделал выхлопную трубу с помощью глушителя от Firebird’а и изогнутых труб – опять же – с eBay.
Где-то в интернете я обнаружил запись, датированную, вроде как, 2021-ым годом, сообщающую о том, что автомобиль был перекрашен. Почему это было сделано, и вообще владеет ли до сих пор автомобилем Род Старли – неизвестно. Фотографий нового внешнего вида также обнаружить не удалось. Остаётся только надеяться, что граффити было заменено на нечто не менее интересное, и что этот удивительный Singer стал лишь ещё более необычным автомобилем.
