Ну что ж, дорогие друзья. Настало время сделать медленный спокойный выдох, ведь все дедлайны закрыты или забыты, что, в сущности, одно и то же. Ёлка наряжена и горит минимум тысячей огней, а из забот осталось только не провалиться в алкогольную кому раньше времени и грамотно нарезать салатные ингредиенты. А подходящим саундтреком для этих занятий будет самый праздничный альбом уходящего года: The Gift of Giving от немецкой банды The Rockhouse Brothers.
Я уже неоднократно говорил, что жанр рождественского альбома — это маленькое минное поле: один неверный шаг – и банальность тебя на куски разорвёт! И если мои примеры прошлых лет шли в обход, идя тропой психотической, то сегодняшние гости сделали совершенно по-другому. Как опытные сапёры, The Rockhouse Brothers пошли напрямик, играя традиционный рождественский джаз и рокабилли, а их мастерство сделало взрывную дорожку совершенно безопасной.
Но кто же такие эти рокешные братки? Ну во-первых, это реально родные братья. Не все, только двое. Джоуи и Джейми Карнваты родились в США, а выросли в Британии, но только германская земля дала им настоящий старт. Ведь в тевтонских тенях познакомились они с барабанщиком Вольфом Райнхетом, по кличке The Wolffman. Встреча эта состоялась в 2000 году и уже через год был создан коллектив, который мы сегодня имеем удовольствие слушать.
Любопытно, что это уже второй на моей памяти случай базирования национально разношёрстной команды в Германии. Феномен будет обязательно исследован в ближайшее время, тем более что тема противоречивой дружбы американцев и русских в самом центре Европы очень уж актуальна в последние несколько месяцев.
Но вернёмся к The Rockhouse Brothers. В таком неизменном составе были записаны несколько пластинок, самая свежая из которых датируется 2010 годом. Да, это очередная билльная формация, годы активности которой пришлись на десятые года века двадцать первого. Прекрасная эпоха была, пожалуй. И вот, после декады молчания, братки вернулись с рождественским подарком.
Пора его распаковать! Самое главное, что хочется сказать про эту пластинку: она звучит классически свежо. Да, это как раз тот случай, когда достаточно было сделать всё как надо, без излишних новомодных наворотов и без ухода в обскурщину, навроде записи на один микрофон, расположенный в стратосфере.
Santa Claus Is Coming To Town сразу задаёт праздничный тон всему происходящему. Великолепная работа ритм-секции с плотным контрабасом и удивительно приятными щётками сдобрена очень вежливыми гитарными пассажами. Довершают это великолепие ду-воп подпевки и замечательные бубенцы в конце трека.
Sleigh Ride обладает очень впечатляющим, но при этом совершенно не навязчивым вступлением, которое не сбивает основного настроя. Моя любимая конфетка в этом сладком подарке – нежные хлопки на гитарном соло.
Run Rudolph Run переводит всё на традиционные рок-н-рольные рельсы, при этом не обедняя общего звучания. Меня абсолютно покоряет работа Вольфа по железу. Пожалуй, это самый красивый райд за много лет.
Blue Christmas открывает третью грань талантов этого трио: традиционные рождественские кантри-баллады. Расслабляющая кантри музыка, как и должно.
X-Miss Right, пожалуй, самая заводная песня на пластинке. Ну, а какой ещё может быть песня о спешке домой в новогодние праздники? Лично меня здесь в очередной раз очаровывает нежнейшее гитарное соло и его ритмический аккомпанемент.
Let It Snow! Let It Snow! Let It Snow! в исполнении братков дарит то самое ощущение хрустящего под ногами снега.
Его же продолжает ядрёно задувапленная White Christmas. Jingle Bell Rock здесь исполнен максимально классически, но акценты Вольфа по рабочему барабану и вездесущий бэк-вокал очень сильно освежают эту песню. Кульминаций я бы назвал вокальный баттл во втором куплете, где непонятно какой вокал – фронт, а какой – бэк. Тот случай, когда лучше спеть всем вместе.
Last Christmas. Ох… что только с этой песней не делали! Однако браткам удалось выжать что-то свежее. Всему виной всё тот же ду-вап и прям эталонное гитарное остинато на фоне.
Winter Wonderland на фоне всего остального выделяется наименее, но это всё ещё прекрасно исполненная замечательная песня.
Next Christmas Time такая же успокаивающе чарующая. Я бы даже назвал её проходняком, но тут наверное дело в кантрёвой аранжировке. Они и не должны быть навязчивыми. Ну и тематика ментального исцеления на праздники изрядно актуальна.
Rockin’ Around The Xmas Tree так же очень стандартна. Вообще у финала альбома есть ощущения торта на новогоднем столе: здорово, конечно, но зачем сейчас? Впрочем, лишним не будет.
Завершает альбом нежнейшая колыбельная Have Yourself A Merry Little Xmas.
На этой чёртовой дюжине эта лаконичная пластинка завершается и похоже у нас есть новая рождественская классика, которая отлично зайдёт под все новогодние каникулы. Максимально приблизившись к эталону, чем не был этот самый эталон, The Rockhouse Brothers показали, что такое дарить подарки. И этот подарок самый сладкий из всех.
Ну а я хочу поздравить всех нас с вами с наступающим новым годом. И помните: новые пятидесятые всё ближе!
